A nova tecnologia utiliza um polímero que emite luz, com o objetivo principal de produzir aplicações semelhantes às dos dispositivos de cristal líquido, presentes em monitores de computadores, telas de TV e celulares. Os LEDs poliméricos e os LEDs de material orgânico são a tecnologia utilizada para isso.

Os LEDs orgânicos são produzidos a partir de moléculas que contêm íons de terras raras, um tipo de composto de elementos químicos. Os LEDs poliméricos podem ser feitos com silício.

Como a tecnologia de display de cristal líquido (LCD, da sigla em inglês para liquid crystal display) se popularizou bastante nos últimos anos, o preço também caiu muito, porque já é produzida em escala industrial, dificultando a competitividade para algumas aplicações.

Por esta razão, as principais empresas que produzem LEDs poliméricos ou LEDs orgânicos têm buscado nichos de mercado em que a competição com o LCD não seja tão forte, como por exemplo para a obtenção de telas flexíveis. Ainda assim, há apenas alguns protótipos, por causa do alto custo.